SOS pozivi se ne koriste često, ali su bitan dio pomorskih sigurnosnih procedura. Obično ih izdaje zapovjednik ili vođa brodice kada postoji prijetnja sigurnosti ljudi na brodu, prijetnja plovilu ili tijekom katastrofalnih vremenskih uvjeta. Jezik za komunikaciju SOS pozivima je engleski.
Kada je osoba ili plovilo u opasnosti i treba hitnu pomoć ili spašavanje, SOS poziv upućuje VHF DSC postaja (upozorenje na pogibelj). Ovaj poziv ima prioritet nad ostalim pozivima. Posljednji poznati položaj plovila i vrijeme u UTC-u daje se prilikom upućivanja SOS poziva. Kad god je radijska postaja povezana putem GPS-a, ove se informacije šalju automatski. Može se poslati i ručno i treba se ažurirati svaka četiri sata.
Ako morate poslati SOS poruku, prvo koristite DSC na kanalu 70. Pričekajte potvrdu od obalne postaje. Ako se to ne dogodi u roku od 15 sekundi, prijeđite na VHF na kanalu 16 i ponovno pošaljite SOS poruku.
Provjerite je li poruka koju šaljete jasna i lako razumljiva. Evo nekoliko primjera :
Trebali biste se prebaciti na kanal 16 dok čekate odgovor na vaš SOS poziv. Ako nema odgovora, poziv će se automatski ponovno birati u intervalima od tri i pet minuta.